***image1:right Lễ hội chùa Bà Thiên Hậu ở B́nh Dương hiện không chỉ đơn thuần là lễ hội cúng Bà của 4 bang người Hoa ở địa phương, mà nó đă trở thành một lễ hội văn hóa của địa phương và khách thập phương…
Ngay từ những ngày đầu năm, đă có hàng trăm ngàn lượt du khách đổ về chùa Bà, tạo nên một không khí lễ hội náo nhiệt. Ngày rằm tháng giêng, du khách đổ xô về B́nh Dương viếng hội chùa càng đông hơn. Từ tờ mờ sáng cho đến tối, những đoàn xe gắn máy, xe hơi rồng rắn nối bước đến các chùa trong thị xă như chùa Hội Khánh, chùa Ông Ngựa, chùa Bà… tạo nên một không khí đi lễ đầu năm vui tươi và náo nhiệt. Tâm điểm của du khách gần xa khi đến đây vẫn là chùa Bà, ngôi chùa vốn nổi tiếng từ lâu là rất linh nghiệm với những lời cầu nguyện đầu năm.
Lễ hội chùa Bà rằm tháng giêng hàng năm c̣n đón tiếp một lượng du khách không nhỏ là các bạn trẻ. Tuy đi chùa với họ chính cũng là để du xuân, nhưng đa phần khi đến đây họ đều mang một ư nguyện hết sức tốt đẹp.
Khách thập phương đến viếng lễ hội chùa ngày càng tăng, đó là cảm nhận của nhiều người, cũng như ban tổ chức lễ hội chùa Bà. V́ vậy mà ngay từ những ngày cuối năm Đinh Hợi, Ban tổ chức đă chi trên 200 triệu đồng giăng đèn lồng khắp khu ngă 6, trung tâm TX.TDM khiến cảnh quan nơi đây ngày thường vốn đă đẹp, lại càng đẹp hơn. Ông Vương Vĩnh Thắng, Trưởng bang Triều Châu và là Trưởng ban lễ hội chùa Bà cho biết, xuân Mậu Tư này, chùa Bà mở cổng đón khách thập phương đến lễ Bà ngay từ sáng mồng 1 Tết, nhưng cao điểm vẫn là từ ngày 12 đến rằm tháng giêng.
Năm nay lễ rước kiệu Bà vào ngày rằm cũng diễn ra vào lúc 14 giờ như hàng năm, nhưng đă giảm từ 40 c̣n 25 đoàn lân sư rồng để tránh rườm rà. Dẫn đầu vẫn là 4 con Hẩu, một đoàn gồm 60 thanh niên làm nhiệm vụ mở đường mang cờ hiệu, kiếm và thanh long đao. Tiếp là 25 đội lân vừa múa, đấu vơ rầm rộ. Theo sau là 6 đoàn xe hoa và hàng trăm thiếu nữ thắt bím như ngọc nữ, vai gánh hoa vải đủ màu sắc. Nối bước là các đội nhạc, kèn, sáo, phèng la vừa đi vừa tấu nhạc. Sau đó là cộ Bà, trước cộ là hai án hương lớn nghi ngút, theo sát cộ Bà là ban quư tế, họ có nhiệm vụ đổi các án hương cháy dở lấy từ ky hương trao cho bá tánh, người nhận coi như lộc của bà. Cuối cùng là đoàn khách thập phương dự hội diễu hành qua các phố quanh chợ Thủ.
Lượng khách tham gia rước kiệu Bà rất đông, những người trong ban lễ hội chùa Bà phải làm việc rất vất vả, nhưng tất cả đều rất vui, cùng chung mục đích là làm cho lễ hội này ngày càng lớn mạnh, một lễ hội thường niên mang ư nghĩa cầu phước đầu năm.
